คริสตี โนเอมเผชิญกับคดีความและคำถามที่ชวนปวดหัวเกี่ยวกับการรับรองทันตแพทย์เท็กซัสของเธออย่างแพร่หลาย
ผู้ว่าการ Kristi Noem กำลังเผชิญกับการดำเนินคดีทางกฎหมาย ภายหลังการรับรองครั้งล่าสุดของเธอทำให้เกิดความโกรธเคืองทางออนไลน์ ซึ่งขณะนี้เสี่ยงต่อการถูกกัดสถานะของเธอในเซาท์ดาโคตาในช่วงเวลาที่มีข่าวลือว่าเธอเป็นหนึ่งในนักวิ่งแถวหน้าในรายชื่อรองประธานาธิบดีของ Donald Trump
เกือบ 48 ชั่วโมงหลังจากที่เธอโพสต์วิดีโอรับรองรูปแบบ infomercial ที่ดูแปลกประหลาด ซึ่งใช้เวลาเกือบห้านาที เพื่อเป็นการยกย่องผลงานสุดหรูที่เธอได้รับจาก Smile Texas ซึ่งเป็นบริษัททันตกรรมเพื่อความงามในเขตฮูสตัน Noem และทีมการเมืองของเธอไม่ได้ตอบคำถามใด ๆ ว่าทำไมเธอถึงเดินทางไกลเพื่อทำขั้นตอนนี้ และคลิปซึ่งมีภาพของเธอพูดในการชุมนุมทางการเมือง ถูกนำมาใช้เพื่อจ่ายเงินหรือชดใช้ค่าใช้จ่ายในการทำงานหรือไม่
Noem กำลังเผชิญกับคดีใหม่ซึ่งยื่นโดยกลุ่มผู้สนับสนุนผู้บริโภค Travellers United โดยกล่าวหาว่า Noem ทำ “โฆษณาที่ไม่เปิดเผย” ให้กับ Smile Texas
“มีทันตแพทย์และทันตแพทย์เพื่อความงามจำนวนมากในเซาท์ดาโคตา” คดีดังกล่าวกล่าวเสริม “ไม่มีใครที่มีงานสำคัญอย่างยิ่งในเซาท์ดาโคตาจะบินไปเท็กซัสเพื่อรับการรักษาทางทันตกรรมแล้วนั่งในสำนักงานนั้นและถ่ายทำโฆษณาโดยไม่มี ค่าตอบแทนบางรูปแบบ”
ดร. Rick Kline และ Bret Davis ทันตแพทย์สองคนที่ Smile Texas ตามบันทึกของรัฐบาลกลาง บริจาคให้กับผู้สมัครพรรครีพับลิกัน และในกรณีของ Kline คือ GOP ของรัฐเท็กซัส Davis ในโพสต์ในบัญชี Instagram ของ Smile Texas ใช้วิดีโอบางส่วนของ Noem และเขียนว่า “สุภาพสตรีชั้นนำที่มีน้ำใจคนนี้ @kristinoem เพิ่งได้รับรอยยิ้มผู้บริหารที่เป็นผู้หญิงและสวยงามที่ Smile Texas” ไม่มีการบันทึกการบริจาคให้กับ Noem
“ฉันชอบที่คำกัดของฉันดีขึ้น ฟันของฉันมีรูปร่างดีขึ้น และรู้สึกดีขึ้นเมื่ออยู่ในปาก” Noem กล่าวขณะพูดตรงหน้ากล้อง “ฉันสามารถมั่นใจได้เมื่อฉันยิ้มให้ผู้คน และรู้ว่าพวกเขาสามารถเห็นคุณค่าและเห็นความมีน้ำใจบนใบหน้าของฉันและความรักที่ฉันมีต่อพวกเขา”
CNN ติดต่อ Noem และ Smile Texas เพื่อสอบถามเกี่ยวกับการจัดการทางการเงินของพวกเขา และสอบถามสำนักงานผู้ว่าการรัฐว่าทำไมเธอถึงรับการรักษานอกรัฐ ไม่มีใครตอบกลับเลย
ในวิดีโอ Noem อธิบายว่าเธอไม่ใส่ใจเรื่องฟันของตัวเองมานานแล้ว และเธอได้ล้มฟันไปเมื่อหลายปีก่อนระหว่างเกิดอุบัติเหตุทางจักรยาน เมื่อทีม Smile Texas พา Noem ย่างใหม่ของเธอดู ผู้ว่าการรัฐบอกว่าเธอเริ่มร้องไห้
“ฉันคิดว่าเป็นเพราะฉันมีลุงที่เป็นทันตแพทย์จัดฟัน และเขาจัดฟันให้หลานสาวและหลานชายทุกคน ทุกคน ยกเว้นฉัน” Noem กล่าว “และฉันจำได้ว่าตอนเด็กๆ แล้วเขาพูดว่า ฟันของคุณยังไม่แย่พอ”
เธอเสริมว่าการประเมินครั้งนั้นยังคงอยู่ในใจเมื่อเธออายุมากขึ้น และ “คิดและหวังว่าสักวันหนึ่งฉันจะจัดการเรื่องนี้ได้”
ปัจจุบัน รอยยิ้มของ Noem ปรากฏอยู่ในชุดโฆษณาทางโทรทัศน์ที่กล่าวถึงแคมเปญจัดหางานในที่ทำงาน “Freedom Works Here” ของเธอ ซึ่งใช้เงินลงทุนประมาณ 5 ล้านดอลลาร์ สร้างความเดือดดาลให้กับผู้นำเซาท์ดาโกตาจำนวนหนึ่งจากทั้งสองฝ่าย ความกังวลของพวกเขารวมถึงตัวชี้วัดความสำเร็จที่ไม่ชัดเจน และวิธีการมอบสัญญาสำหรับการรณรงค์หาเสียง ซึ่งสำนักงานผู้ว่าการรัฐจัดการให้กับบริษัทที่มีรากฐานในรัฐโอไฮโอ ซึ่งเป็นบริษัทเดียวกับที่ให้คำปรึกษาเกี่ยวกับการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งใหม่ในปี 2022 ของเธอ (ซีอีโอของบริษัท Benjamin Yoho มีตำแหน่งเดียวกันในการหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของ Vivek Ramaswamy ในปี 2024)
สถานที่ดังกล่าวประกอบด้วย Noem ส่วนหน้าและตรงกลาง การแสดงละครในงานหลายประเภท และโน้มน้าวผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของการทุ่มทุนและย้ายไปเซาท์ดาโคตาเพื่อชื่นชมกับเศรษฐกิจที่เป็นมิตรต่อธุรกิจและขัดสนคนงาน และคำมั่นสัญญาที่ว่า “คุณจะ ไม่ต้องเสียเงินภาษีเงินได้บุคคลธรรมดาแม้แต่บาทเดียว”
Noem ไม่ใช่ผู้นำเซาท์ดาโกตาคนแรกที่ใช้จ่ายเงินของรัฐเพื่อดึงดูดพนักงานที่คาดหวังให้เข้ามาที่รัฐ Mount Rushmore (โดยเฉพาะอย่างยิ่ง – หรือไม่ – ไม่มีใบหน้าใดบนอนุสาวรีย์ที่แสดงเฮลิคอปเตอร์ของพวกเขา)
ในปี 2015 คณะบริหารของ Dennis Daugaard ซึ่งเป็นบรรพบุรุษคนก่อนของเธอ ถามชาวอเมริกันอย่างร่าเริงว่า “ทำไมต้องตายบนดาวอังคาร ในเมื่อคุณสามารถอาศัยอยู่ในเซาท์ดาโกตาได้”
Noem ซึ่งกลายเป็นผู้ว่าการรัฐในปี 2019 และเคยดำรงตำแหน่งในสภาคองเกรสและสภานิติบัญญัติแห่งเซาท์ดาโกตามาก่อน น่าสนใจพอๆ กับการนำเสนอนั้น และได้ปรับเปลี่ยนแนวทางและในที่สุดก็แทรกตัวเข้ามาเป็นผู้ขว้างหญิง โดยพูดถึงงานที่มีอยู่ในอุตสาหกรรมต่างๆ
ณ จุดหนึ่ง เธอปรากฏตัวเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจ ในอีกทางหนึ่งในฐานะช่างเชื่อม จากนั้นก็เป็นพยาบาลและแม้แต่นักบัญชี
นอกจากนี้ เธอยังปรากฏตัวบนหน้าจอโดยสวมชุดสครับ แว่นตานิรภัย และหน้ากาก โดยนั่งข้างผู้ป่วยเอนหลัง เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า ฟังเหมือนยาชา ในฐานะหมอฟัน
Kristi Noem ผู้ว่าการรัฐเซาท์ดาโคตาถูกฟ้องในวอชิงตันเมื่อวันพุธจากการเลื่อนตำแหน่งทันตแพทย์เท็กซัสในบัญชีโซเชียลมีเดียของเธอในสัปดาห์นี้
คดีดังกล่าวยื่นโดยกลุ่มผู้สนับสนุนผู้บริโภค Travellers United ในศาลสูงของ District of Columbia โดยอ้างว่า Noem “โฆษณาผลิตภัณฑ์หรือบริการโดยไม่เปิดเผยว่าเธอมีความสัมพันธ์ทางการเงินกับบริษัทนั้น” หลังจากที่เธอโพสต์วิดีโอลงโซเชียลมีเดีย วันอังคารเกี่ยวกับบริการทันตกรรมที่เธอได้รับ
ในวิดีโอ Noem บรรยายถึงการปรึกษาหารือและเข้ารับการจัดฟันโดยบริษัททันตกรรมเพื่อความงามที่ชื่อว่า Smile Texas วิดีโอดังกล่าวปรากฏบน Facebook, X, Truth Social และ Instagram
แพทย์ที่ Smile Texas ช่วยจัดฟันของ Noem จากอุบัติเหตุทางจักรยานเมื่อหลายปีก่อนที่จะฟันหน้าของเธอล้มหมด เธอกล่าวในวิดีโอความยาวประมาณ 5 นาที
“ทีมงานที่นี่น่าทึ่งมาก และในที่สุดก็ทำให้ฉันมีรอยยิ้มที่ฉันภาคภูมิใจและมั่นใจได้ และนั่นเป็นของขวัญที่ฉันคิดว่าจะต้องพิเศษอย่างเหลือเชื่อที่ได้รับ” Noem กล่าว “ฉันเลือกทีมที่ Smile Texas เพราะพวกเขาเก่งที่สุด”
คดีดังกล่าวกล่าวหา Noem ว่ามี “พฤติกรรมการโฆษณาที่หลอกลวง” ซึ่งกลุ่มดังกล่าวกล่าวว่าละเมิดกฎหมายคุ้มครองผู้บริโภคในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. นอกจากนี้ยังอ้างถึงหลักเกณฑ์ของคณะกรรมาธิการการค้าของรัฐบาลกลางในการรวมภาษาเพื่อแยกแยะโพสต์บนโซเชียลมีเดียว่าเป็นโฆษณา
Noem “ดูเหมือนจะรับงานเป็นผู้มีอิทธิพลทางโซเชียลมีเดีย” กลุ่มเขียนไว้ในเอกสาร โดยอ้างว่าโพสต์วิดีโอดังกล่าวมีจุดประสงค์เพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์และโฆษณาบริการต่างๆ แก่ผู้อยู่อาศัยใน D.C.
“บริษัทต่างๆ เช่น Smile Texas จ่ายเงินให้กับผู้มีอิทธิพลอย่าง Kristi Noem เพื่อโปรโมตผลิตภัณฑ์หรือบริการของตนให้กับผู้ติดตามของเธอ” เอกสารที่ Lauren Wolfe ทนายความของ Travellers United ยื่นฟ้องกล่าว
“ไม่มีการเปิดเผยว่านี่คือโฆษณาหรือว่าเธอได้รับหัตถการทางการแพทย์ฟรีหรือลดราคาเพื่อแลกกับโฆษณาบนโซเชียลมีเดียนี้” เอกสารระบุ
ทางกลุ่มกำลังขอให้ศาลสั่งให้ Noem ชำระค่าเสียหายเชิงลงโทษตามจำนวนที่กำหนดในการพิจารณาคดี ให้รางวัลความเสียหายตามกฎหมายแก่ Travellers United และบล็อก Noem จากการโฆษณาบนโซเชียลมีเดียโดยไม่เปิดเผย
Smile Texas และโฆษกของ Noem ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็นของ NBC News ในทันทีเมื่อคืนวันพุธ
Noem เป็นหนึ่งในตัวเลือกที่มีศักยภาพของอดีตประธานาธิบดี Donald Trump ที่จะลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรครีพับลิกัน
ก่อนหน้านี้ทีมงานของเธอได้ยืนยันกับ NBC News ว่าเธอได้พบกับอดีตประธานาธิบดีที่ Mar-a-Lago เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ แต่ปฏิเสธที่จะให้รายละเอียดเกี่ยวกับการประชุม
